ヴェネツィア広場放浪記

ローマの中心はどこ？って聞かれた時に、ここって答えればとりあえずアタリかなって場所がヴェネツィア広場。目印はローマのあちこちから白々と見える、この超巨大なウエディングケーキみたいなヴィットリオ・エマヌエーレ２世記念堂だ。

これはイタリア独立運動の中心となった人物であるヴィットリオ・エマヌエーレ２世の偉業を称えるために、コンクールで選ばれた設計案が1885年からの26年をかけて実現化された。後に中央に無名戦士を祀った祖国の祭壇（写真上）が付け加えられたが、基本的には実用性のない記念碑。あまりに無意味なでかさは、ローマ帝国的伝統といえばそうかも知れないが、地元民にはすこぶる評判が悪いらしい。その正面にある巨大なロータリーで囲まれた部分が広場の中心（写真下）。同じく広場に面して建つ茶色の建物は、現在博物館として使われているヴェネツィア宮殿。15世紀にヴェネツィア出身の教皇パウロ２世が居住殿としたためについた名前らしい。それからの１世紀程度は代々の教皇が住みカトリックの中心でもあった。20世紀の独裁者ムッソリーニも、この建物のバルコニーから広場に向かって演説を行った、いわば権力の中心地。広場の名前もこの宮殿名に由来するようだ。